Spek in de slowcooker koken: Zacht of krokant mogelijk?

Stel je voor: je stapt ’s ochtends de keuken in, ruikt de heerlijke geur van gebakken spek, en hebt er verder niets voor hoeven doen. Dat klinkt als een droom, toch?

Maar de vraag is: kun je spek echt perfect bereiden in een slowcooker? Of eindig je met een plakkerige, vette boel? Dit is een vraag die veel mensen bezighoudt die net een slowcooker hebben gekocht.

We gaan het hebben over hoe je spek kunt bereiden, of het zacht of krokant kan worden, en wat de beste manier is.

Spek in de slowcooker is een onderwerp waar veel discussie over is. De ene persoon zweert erbij, de ander raadt het ten stelligste af. Het hangt allemaal af van wat je wilt bereiken.

Wil je spek dat smelt op je tong, perfect voor in een stoofpotje? Of wil je die knapperige plakjes voor op je brood? Laten we dit samen ontdekken, zonder ingewikkelde technische termen.

Wat is spek in de slowcooker eigenlijk?

Als we praten over spek in de slowcooker, hebben we het meestal over het langzaam garen van spek in een gesloten, vochtige omgeving. Een slowcooker, ook wel een crockpot genoemd, werkt met een lage temperatuur over een lange periode.

Dit is heel anders dan bakken in een pan op hoog vuur.

De hitte komt van onder en zijkanten, en de deksel houdt alle vocht en warmte vast. Deze manier van koken heeft een groot voordeel: het vet in het spek smelt langzaam en trekt in het vlees. Dit zorgt voor een ongelooflijke malsheid en smaak.

Het is de perfecte techniek voor gerechten waarin je speksmaak wilt toevoegen aan een saus of stoofschotel. Je gebruikt de slowcooker dus niet per se om spek los te eten, maar om de smaak te versterken in een gerecht. Denk aan een klassieke boeuf bourguignon of een grote pan chili. Een beetje spek erbij maakt een wereld van verschil.

De slowcooker zorgt ervoor dat het spek zijn smaak afgeeft aan de rest van het gerecht, zonder dat je het hoeft aan te bakken.

Dit is de kern van het gebruik van spek in dit apparaat.

Waarom zou je spek in een slowcooker doen?

De belangrijkste reden is smaak en gemak. Je bespaart tijd in de ochtend.

Je kunt de ingrediënten de avond ervoor al in de pot doen, en de volgende ochtend op de warmstand zetten. Het spek gaart langzaam en wordt heerlijk mals. Als je een lekker stuk vlees hebt, zoals varkensvlees voor pulled pork, voeg je spek toe voor extra smaak.

Een andere reden is de textuur. Als je spek langzaam laat garen, wordt het zacht en bijna boterachtig.

Het valt uit elkaar. Dit is ideaal voor soepen, stoofpotten of als je vlees wilt shredden.

Je hoeft niet constant in de pan te roeren. Je zet de slowcooker aan en vergeet hem voor een paar uur. Dat is het gemak van een multicooker of slowcooker. Het is ook een veilige manier.

Je hoeft niet te knoeien met hete olie in een pan. De slowcooker wordt heet, maar de buitenkant blijft meestal koel genoeg.

Dit is fijn als je kinderen in de keuken hebt. Bovendien kun je grotere stukken spek of spekreepjes tegelijkertijd bereiden. Je past makkelijk 500 gram tot 1 kilo spek in een middelgrote slowcooker van 3 tot 5 liter.

De kern: Zacht of krokant?

Hier komt het belangrijkste punt. In een traditionele slowcooker wordt spek niet krokant.

De omgeving is te vochtig. De stoom blijft in de pot hangen, waardoor het spek gaart in zijn eigen vet en vocht. Dit maakt het super mals, maar het blijft zacht en beetje 'chewy'.

Als je op zoek bent naar die knapperige, dunne plakjes spek die je bij een ontbijt verwacht, is de slowcooker niet het juiste apparaat.

Wil je wel krokant spek? Dan moet je een andere techniek gebruiken. Je kunt het spek in de slowcooker eerst gaar maken en het daarna afmaken in de oven of een airfryer.

Of je bakt het spek eerst los in een pan knapperig, giet het vet af, en gebruikt de spekreepjes daarna in je slowcooker gerecht. De slowcooker is dan de finisher, niet de starter voor krokant spek.

Wil je zacht spek voor stoofpotten? Dan is de slowcooker perfect, net zoals bij een malse entrecote in de slowcooker.

Stap-voor-stap: Zacht spek voor in een gerecht

1. Snijd 300 gram spek in blokjes of reepjes.
2. Doe het spek in de slowcooker. Je hoeft niet te bakken.
3. Voeg een scheutje water, bouillon of wijn toe (max 100 ml).
4. Zet de slowcooker op 'Low' voor 6-8 uur of 'High' voor 3-4 uur.
5. Roer af en toe als je kunt, maar het is niet verplicht.
6. Haal het spek eruit met een schuimspaan als je het wilt gebruiken voor een ander gerecht.

Je kunt rauwe spekreepjes of spekblokjes gewoon in de pot doen. Voeg wat bouillon of water toe (ongeveer 50-100 ml), net zoals bij het trekken van gelatinerijke bouillon van varkenspoten, om te voorkomen dat het aan de onderkant verbrandt voordat het vet smelt. Na 6-8 uur op low of 3-4 uur op high is het spek heerlijk zacht en heeft het de smaak afgegeven. Let op: Als je het spek heel lang laat zitten, bijvoorbeeld 10 uur op low, kan het uitdrogen.

Het vet smelt weg en het vlees wordt hard. Houd de tijd dus in de gaten. Een goede vuistregel is: hoe langer, hoe zacht(er) tot een bepaald punt, daarna wordt het droog.

Welke slowcooker is hier geschikt voor?

Je hebt niet per se een heel dure slowcooker nodig. Een basis model van rond de €40 tot €60 is prima.

Merken zoals Crock-Pot (het originele merk) of Princess hebben goede instapmodellen. Een inhoud van 3,5 liter is genoeg voor een gezin van 3-4 personen.

Voor grote stukken spek of vlees is 5 tot 6 liter handiger. De Crock-Pot CSC063 is een bekende, betrouwbare keuze en kost ongeveer €50. Wil je meer functionaliteiten?

Kijk dan naar een multicooker. Dit is een apparaat dat kan slowcooken, maar ook kan sauteren (aanbakken), stomen en pressure cooken. De Instant Pot (zoals de Duo 60 of Pro) is hier een goed voorbeeld van. Deze kosten tussen de €90 en €150.

Het voordeel is dat je spek eerst kunt aanbakken in dezelfde pot (sauté functie), en daarna kunt omschakelen naar slowcooker modus.

Als je serieus bent over slowcooken en af en toe krokant spek wilt, is een multicooker met een sauté-functie een aanrader. Je kunt dan in één pan werken.

Eerst het spek bakken tot het half krokant is, het vet afgieten, en dan de rest van je ingrediënten erbij doen voor de slowcook-fase. Dit scheelt afwas en tijd. Een typische multicooker voor €100 heeft deze opties.

Praktische tips voor perfect spek

Er zijn een paar dingen die je kunt doen om teleurstelling te voorkomen.

Spek bevat veel vet. Tijdens het langzaam koken smelt dit vet.

• Vet verwijderen: Laat de slowcooker even staan als hij uitstaat. Het vet hardt uit aan de bovenkant. Schep het eraf voor je verder gaat.
• Kruiden: Spek is al zout. Wees voorzichtig met zout toevoegen aan je gerecht. Proef altijd op het einde.
• Combinaties: Spek smaakt goed met bonen, linzen, tomaten, uien en aardappelen. Doe deze ingrediënten erbij voor een complete maaltijd.
• Veiligheid: Rauw spek kan bacteriën bevatten. Zorg dat de slowcooker snel genoeg op temperatuur komt. Zet hem niet op 'Keep Warm' als je net begint met rauw vlees.

Als je het spek eruit haalt, zit je soms met een vetlaagje op je gerecht. Dit kun je makkelijk verwijderen. Gebruik een lepel of een vetopscheider om het overtollige vet eraf te scheppen. Een veelgemaakte fout is te veel vocht toevoegen.

Spek levert zelf al veel vocht en vet. Te veel water maakt je gerecht slap en smakeloos.

Begin met een scheutje en voeg alleen meer toe als het echt nodig lijkt. De deksel moet goed sluiten; anders verdampt het vocht te snel en droogt het vlees uit. Wil je het spek na het garen nog iets bruiner maken?

Haal het eruit en leg het even onder de grill of in de oven op 200 graden voor 5 minuten. Doe dit wel apart van de saus, tenzij je een ovenbestendige slowcooker-pan hebt.

De meeste pannen zijn niet ovenbestendig boven de 180 graden. Check altijd de handleiding van je specifieke model, zoals een Sage of Philips slowcooker.

Als je een slow cooker review leest, let dan op de vorm van de pan. Een ronde pan is beter voor grote stukken vlees (heel spek), terwijl een ovale pan handiger is voor langere stukken of meer volume. Voor spekreepjes maakt het niet veel uit.

Kies wat bij je past. De beste slowcooker is er een die je vaak gebruikt.

Concluderend: Ja, je kunt spek in de slowcooker doen. Zacht spek voor stoofpotten is perfect en super makkelijk.

Krokant spek krijg je er niet direct mee, tenzij je het combineert met andere kooktechnieken. Gebruik de slowcooker voor wat hij goed kan: langzaam laten sudderen en smaken mengen, bijvoorbeeld door tomaten in de slowcooker toe te voegen.

Dan wordt elk gerecht met spek een succes. Dus, de volgende keer dat je een slowcooker koopt of al een exemplaar op het aanrecht hebt staan, denk dan aan deze tips. Gooi wat spekreepjes in de pot met je chili of bonen, zet hem aan en geniet later van een heerlijke, smaakvolle maaltijd. Het is de moeite waard om te experimenteren!