Slowcooker sauté stand voordelen: Smaken opbouwen vóór het langzaam garen

Stel je voor: je hebt een drukke dag. Je wilt ’s avonds iets lekkers op tafel zetten, maar je hebt geen tijd om uren in de keuken te staan.

Een slowcooker is dan je beste vriend. Je gooit wat ingrediënten erin, zet hem aan en komt thuis van een heerlijke geur en een bijna-klaar maaltijd. De meeste mensen doen dit in één keer.

Maar wat als ik je vertel dat je gerechten nog véél beter kunt maken?

Het geheim zit ‘m in de sauté stand. Dit is het verschil tussen een smakelijke maaltijd en een maaltijd die smaakt alsof je urenlang hebt staan koken. Het is de upgrade die je slowcooker-avontuur compleet maakt.

Wat is die sauté-stand eigenlijk?

De meeste standaard slowcookers zijn prachtige, ronde potten die langzaam en laag verwarmen. Ze doen één ding en dat doen ze goed.

Maar de nieuwere generatie, vaak ‘multicookers’ genoemd, doen meer. Ze combineren een slowcooker met een kookplaat. De sauté-stand is eigenlijk gewoon een braadstand.

Het is de functie die de bodem van de pan snel en fel opwarmt, net als een normale kookplaat.

Waarom is dat zo’n gamechanger? Omdat smaken niet zomaar ontstaan. Ze ontstaan door hitte, door verhitting. Denk aan het bruinen van vlees, het aanbakken van uien of het karamelliseren van wortels.

Dat is wat je normaal in een braadpan doet, voordat je het laat sudderen. Een traditionele slowcooker kan dit niet.

Hij kan alleen maar laag en lang verwarmen. De sauté-stand voegt die cruciale eerste stap toe, direct in dezelfde pan.

Waarom smaken opbouwen het verschil maakt

Waarom zou je de moeite nemen om eerst te sautéren? Het antwoord is simpel: smaak.

Als je rauw vlees, uien en knoflook gewoon in een slowcooker gooit en hem aanzet, gebeurt er iets chemisch. De ingrediënten koken in hun eigen vocht.

Ze zweten en worden zacht, maar ze krijgen geen kleur of diepgang. Het resultaat is een beetje flauw. Je proeft de ingrediënten, maar niet de rijke, diepe smaak die je krijgt als je ze eerst bakt. Door te sautéren gebeurt er iets magisch: de Maillard-reactie.

Dat is een chique woord voor het bruinen van eten. Die bruine korst op een biefstuk? Dat is het.

Die donkere bodem in je pan na het bakken van uien? Dat is het. Dit proces creëert honderden nieuwe smaakstoffen die er daarvoor nog niet waren. Het voegt een nootachtige, rijke, diepe smaaklaag toe die je gerecht tilt van ‘lekker’ naar ‘hemels’.

Pro-tip: Zie het zo: koken in een slowcooker zonder sautéren is als een schilderij maken met alleen primaire kleuren. Sautéren voegt alle schaduwen, tinten en diepte toe die het schilderij tot leven brengen.

Denk aan een simpele chili. Als je alle ingrediënten rauw erin gooit, krijg je een chili die goed is.

Als je eerst het gehakt ruit, de ui en paprika aanbakt tot ze glazig zijn en dan pas de kruiden toevoegt, proef je het verschil meteen. Diepte. Rijkdom.

Het is alsof je een extra laag smaak toevoegt. Zelfs als je alleen maar een bouillonblokje of wat tomatenpuree even meebakt, haal je zoveel meer uit je eten.

De werking: hoe gebruik je de sauté-stand?

Het is makkelijker dan je denkt. De stappen zijn logisch en duidelijk.

Je gebruikt je multicooker eigenlijk als een normale braadpan, maar dan zonder dat je een extra pan hoeft af te wassen. Dit is een typisch stappenplan voor een gerecht dat langzaam gaart, zoals een stoofpotje van kippenpoten of rundvlees. Dankzij een slowcooker met verwijderbare binnenpan heb je nu een stevig fundament in de pan.

1. Verhit de pan: Zet je multicooker op de sauté-stand (soms ook braadstand of high sauté genoemd). Laat hem een minuutje warm worden. Doe er een scheutje olie of boter in.
2. Bruin het vlees: Doe je stukken vlees in de pan. Niet alles in één keer, want dan koelt de pan te veel af. Laat de stukken rustig een paar minuten per kant bakken tot ze een mooie, donkere korst hebben. Haal ze eruit en leg ze even apart.
3. Bak de groenten: Doe je uien, wortels, bleekselderij of paprika in de pan. Bak ze een minuut of 5 tot ze zacht zijn en wat kleur krijgen. Voeg je knoflook pas op het laatste moment toe, want die verbrandt snel.
4. Los dingen op: Dit is het moment om tomatenpuree even aan te bakken of een scheutje wijn te gebruiken om de aanbaksels (de fond) van de bodem te losweken. Dit is pure smaak!
5. Combineer en start: Doe het vlees en de groenten weer bij elkaar in de pan. Voeg je vloeistof (bouillon, water) toe. Zet de sauté-stand uit en schakel over op de low- of high-stand voor het langzaam garen. Doe het deksel erop en klaar is Kees.

Een smaakbouwsel waar je de rest van de dag op kunt bouwen. De tijd die je nu investeert (een minuut of 15) betaalt zich ’s avonds dubbel en dwars uit.

Je hoeft je nooit zorgen te maken dat je gerecht flauw is.

De smaken zijn al diep in de ingrediënten getrokken tijdens het sautéren en verspreiden zich nu langzaam door de hele pan. En het beste? Je gebruikt maar één pan. Georwist met een vleespan, een groentepan en een kookpan. De multicooker doet het allemaal.

Van het bakken van het vlees tot het langzaam garen van de saus. Dit bespaart je tijd en moeite bij het schoonmaken. Een droom voor iedereen die niet van afwas houdt.

Welke modellen hebben deze functie en wat kosten ze?

Niet elke slowcooker heeft deze functie. De klassieke rond- of ovalen potten met een simpel draaiknopje (Low/High/Warm) kunnen dit niet.

Je hebt een multicooker nodig. Dit zijn de modellen met een digitaal bedieningspaneel en vaak een losse, zware pan die op een warmtebron past. Ze zijn er in verschillende maten en prijsklassen.

Instapniveau: €60 - €100

Hieronder een overzicht van wat je kunt verwachten. In deze prijsklasse vind je simpele multicookers die een sauté-stand hebben.

Ze zijn vaak wat minder strak afgewerkt en hebben minder precisie in de temperatuurregeling. Merken als Princess of Tefal hebben hier modellen in. De pan is vaak van aluminium met een anti-aanbaklaag.

Middenklasse: €100 - €180

Prima voor beginners die dit willen proberen. De sauté-stand doet het werk, maar het kan zijn dat de pan sneller heet wordt dan je wilt.

Let goed op dat je de handleiding leest. Dit is de sweet spot voor de thuiskok.

Hier vind je de meest populaire modellen. Denk aan de Crock-Pot Express Crock Multi-Cooker of de KitchenAid 5-in-1. Deze potten zijn vaak gemaakt van zwaarder materiaal (soms roestvrij staal) en hebben een betere warmteverdeling. Ze bieden vaak ook andere functies zoals stomen, risotto maken of yoghurt, en er is zelfs een slowcooker met airfryer deksel beschikbaar.

Topklasse: €180 - €300+

De sauté-stand is hier meestal goed geïmplementeerd en reageert snel. Dit is een veilige investering voor iedereen die serieus aan de slag wil.

Hier kom je bij de echte toppers. De Instant Pot Pro of de Magimix Cook Expert. Deze apparaten doen alles.

Ze zijn stiller, hebben een veel sterkere sauté-stand (soms met meerdere standen) en zijn vaak volledig van roestvrij staal. Ze zijn vaak slimmer: ze hebben programma's die automatisch de sauté-tijd en de gaartijd combineren.

Je betaalt meer, maar je krijgt een apparaat dat jaren meegaat en waar je bijna elke kooktechniek mee kunt uitvoeren. Voor de echte liefhebber is een multicooker met drukfunctie de ultieme upgrade. Als je een slowcooker wilt kopen, en je twijfelt tussen een simpele en een model met sauté-stand, kies dan voor de laatste.

Het prijsverschil is vaak maar een paar tientjes, maar het verschil in smaak en gebruiksgemak is gigantisch.

Je koopt er eigenlijk twee keukenspullen in één.

Praktische tips voor het beste resultaat

Om het meeste uit je sauté-stand te halen, zijn er een paar dingen om in de gaten te houden.

• Haal het vlees er altijd eerst uit: Dit is de grootste fout die mensen maken. Als je het vlees in de pan laat liggen terwijl je de groenten bakt, stoomt het gaar en verliest het zijn korst. Haal het eruit, leg het even op een bord en doe het pas terug als je de vloeistof toevoegt.
• Gebruik de juiste temperatuur: De sauté-stand is vaak heet. Begin met een medium-stand als die er is. Als je merkt dat je aanbakt, draai je het vuur iets lager. Het doel is bakken, niet verbranden.
• Voeg kruiden pas later toe: Gekruide kruiden zoals paprikapoeder of komijn verbranden snel op hoge temperatuur. Voeg ze pas toe net voordat je de vloeistof erbij doet, of zelfs pas halverwege het langzame garen. De smaak trekt er toch wel in.
• Laat de pan niet overkoken: Als je veel vocht toevoegt na het sautéren, zorg dan dat je niet boven de max-lijn komt. De pan kan tijdens het garen nog wat uitzetten en je wilt geen geknoei.

Dit zijn de dingen die je leert door te doen, maar die je een hoop frustratie besparen als je ze van tevoren weet. De sauté-stand is de sleutel tot restaurantkwaliteit in je eigen keuken. Het is het verschil tussen 'koken voor de energie' en 'koken voor de smaak'. Dus, de volgende keer dat je je slowcooker uit de kast haalt, neem die extra 15 minuten.

Je smaakpapillen zullen je dankbaar zijn. Een goede maaltijd verdient een goede start.